1919-2019 - Le centenaire du Groupe de Haute Montagne
Peu d'institutions ont l'occasion de marquer un pareil événement...
À cette occasion, accueilli par la ville de Chambéry, une réunion très amicale a été organisée les 23 et 24 novembre 2019, parallèlement avec l’assemblée générale annuelle de l’association et avec la présentation d’un livre consacré à son histoire : Haute montagne, rédigé par Gilles Modica, Bernard Vaucher, Philippe Bras et David Chambre, aux éditions du Mont Blanc - Catherine Destivelle.
Au lendemain de la Grande Guerre 1914-1918, « issus d’un petit groupe de grimpeurs formé à la veille de la guerre qui en a retardé l’essor », Jacques de Lépiney et Paul Chevalier sont à l’origine de la fondation du Groupe de Haute Montagne (G.H.M.). C’est la naissance en France d’un alpinisme sportif organisé.
Les statuts du Groupe sont publiés dans la revue La Montagne de 1919 : « Il est fondé au sein du Club Alpin Français, un Groupe de Haute Montagne ayant pour but de réunir les alpinistes, pratiquant régulièrement des courses en haute montagne, avec ou sans guide… de développer et perfectionner ce sport, et de centraliser les renseignements recueillis par ses membres sur les itinéraires et les horaires ».
L’assemblée constitutive du Groupe de Haute Montagne a lieu le 22 décembre 1919. Il y a 10 membres d’honneur, 29 membres actifs et 11 membres postulants.
Dès sa création, le GHM est porteur d’un alpinisme d’excellence, d’un alpinisme sportif organisé et revendiqué, la petite instance soutient également une réclamation, concernant la collecte et la diffusion de l’information.
Le GHM publiera les premiers guides Vallot consacrés à l’alpinisme et décrivant le massif du Mont Blanc, un Annuaire, et la revue Alpinisme qui connaîtra un grand prestige.
Le GHM deviendra une association indépendante le 4 novembre 1930.
Le Groupe de Haute Montagne sera intimement lié à l’organisation des grandes expéditions, qui ont permis la présence française sur les plus hautes montagnes de la terre, durant la seconde partie du XXe siècle, aux succès des meilleurs alpinistes sur les montagnes du monde, et aux initiatives visant à diffuser la connaissance de ces montagnes...
Le groupe est aujourd’hui le garant d’une pratique sportive de l’alpinisme et apporte une forme d’expertise en la matière.
Claude Deck, ancien Président du G.H.M.